La combinación perfecta de lugares paradisíacos…
¡Nos vamos a Centroamérica! En esta guía veremos qué ver en Panamá y cómo aprovechar un viaje increíble por uno de los países más estrechos y diversos del continente americano.
Durante 16 días pasaremos de los rascacielos de Ciudad de Panamá al Caribe de San Blas, las montañas de Boquete, el Pacífico de Santa Catalina y Coiba, y terminaremos entre las islas de Bocas del Toro. ¿Apetece? ¡Comenzamos!
Cómo organizar una ruta por Panamá en 16 días
Panamá parece pequeño, pero los desplazamientos requieren tiempo. Para esta ruta combinamos vuelos nacionales, carretera y barcos. En Ciudad de Panamá lo más práctico es caminar en las zonas visitables y utilizar metro, taxi o transporte contratado para los trayectos largos.
Antes de viajar, revisad las recomendaciones oficiales para Panamá. No mantengo precios antiguos porque entradas, vuelos, barcos y excursiones han cambiado mucho.
Qué dinero, conexión y adaptador llevar a Panamá
El dólar estadounidense circula junto al balboa, que mantiene la misma equivalencia. Llevad efectivo para islas, Santa Catalina y pequeños negocios. Una SIM o eSIM resulta práctica y necesitaréis adaptador para enchufes de clavija plana tipo A o B.
Día 1: qué ver en el Casco Viejo de Ciudad de Panamá
Después del vuelo, dedicamos la llegada al Casco Viejo. Sus casas coloniales, plazas, cafés y terrazas contrastan con el skyline moderno al otro lado de la bahía. Es perfecto para pasear sin prisas y recuperar fuerzas.
En mi viaje guardo muy buenos recuerdos de Café Coca-Cola, Tántalo y el ambiente viajero de Luna’s Castle. Los locales cambian, así que comprobad qué sigue abierto antes de organizar la noche y dejaos espacio para descubrir vuestros propios rincones.
Día 2: cómo visitar el Canal de Panamá y Panamá Viejo
Por la mañana nos vamos al Centro de Visitantes de Miraflores. La experiencia actual se organiza en torno a la observación de las esclusas y contenidos audiovisuales. Consultad los horarios de tránsito y comprad las entradas oficiales del Canal de Panamá antes de desplazaros.
Ver pasar un barco sigue siendo impresionante, pero no está garantizado a cualquier hora. Reservad aproximadamente hora y media para la visita y ajustad el resto del día al horario recomendado.
Después seguimos hacia Panamá Viejo, que no debe confundirse con el Casco Viejo. Aquí están las ruinas del primer asentamiento europeo de la costa pacífica americana. La entrada es oficial: ya no tiene sentido recomendar intentar acceder sin pagar.
Terminamos comiendo en la zona moderna y recorriendo la Cinta Costera y la Avenida Balboa hacia el Casco Viejo. Si encontráis un puesto de raspados, parad: a mí me vuelven loco.
Días 3 y 4: cómo visitar las islas de San Blas
Preparaos porque Guna Yala —también conocida turísticamente como San Blas— es uno de los momentos más impresionantes del viaje. Recomiendo contratar la excursión con un operador serio y, siempre que sea posible, vinculado a la comunidad Guna.
La salida suele ser muy temprana, la carretera hasta Cartí tiene curvas y hay que llevar el pasaporte. Confirmad qué incluye el precio: transporte 4×4, tasas de la comarca, barco, comidas, agua y alojamiento.
Las estrellas de mar no deben sacarse del agua, ni siquiera durante unos segundos. Observadlas sin tocarlas y respetad las instrucciones locales. También merece muchísimo la pena conocer una comunidad Guna desde el respeto y sin fotografiar personas sin permiso.
Snorkel, pequeñas islas, piscinas naturales y noches sencillas frente al Caribe: es difícil explicarlo sin vivirlo. Nosotros regresamos con la boca abierta y con la sensación de haber conocido algo realmente especial.
Días 5 y 6: qué hacer en Boquete
Cambiamos el Caribe por las montañas de Chiriquí. Volar hasta David ahorra muchas horas; desde allí se continúa por carretera hasta Boquete. Revisad las rutas actuales porque horarios, aerolíneas y conexiones varían.
Qué rutas y actividades hacer en Boquete
Entre mis planes favoritos estuvieron el sendero de las cascadas y el rafting. Con lluvia, los caminos pueden estar muy resbaladizos. La subida al volcán Barú es bastante más exigente y depende del estado del acceso, la meteorología y las reservas oficiales.
Días 7 a 9: Santa Catalina y el Parque Nacional Coiba
Desde David continuamos hacia Santa Catalina, un pequeño pueblo del Pacífico con ambiente surfero y ritmo muy tranquilo. Los tiempos de carretera cambian, así que conviene salir pronto y no ajustar demasiado el día.
La excursión a Coiba debe hacerse con operador autorizado y puede requerir reserva o pago de entrada al área protegida. Es un entorno extraordinario para snorkel y buceo, con tiburones de arrecife, rayas y, según la temporada, grandes especies pelágicas.
Llevad suficiente efectivo, protector solar respetuoso con el medio marino y todo lo necesario para el día. La disponibilidad de cajeros y pagos electrónicos puede cambiar, pero nunca dependería exclusivamente de la tarjeta.
Día 10: cómo llegar a Bocas del Toro
El día 10 es principalmente de traslado. En nuestro viaje regresamos a David y continuamos en un pequeño avión hacia Isla Colón. Aquel vuelo con paradas parecía un auténtico «bus volador» y forma parte de los recuerdos divertidos de la ruta.
Isla Colón concentra servicios y ambiente; Carenero queda justo enfrente; Solarte ofrece tranquilidad y Bastimentos combina poblaciones locales, selva y algunas de las playas más conocidas.
Días 11 a 16: qué hacer en Bocas del Toro
Cómo recorrer Isla Carenero y disfrutar del ambiente local
Cruzad en taxi acuático hasta Carenero y caminad bordeando el mar. Este paseo me encanta porque permite ver construcciones tradicionales, vegetación y vida local. Después podéis comer junto al agua y regresar a Isla Colón.
Cómo visitar Red Frog y la isla Solarte
Red Frog se encuentra en Bastimentos y se alcanza en barco y por sendero. Acordad por adelantado la recogida y el precio. Las corrientes pueden ser fuertes: respetad siempre las indicaciones de seguridad.
Después podéis continuar hacia Solarte. Nosotros disfrutamos muchísimo del paisaje y del atardecer en Bambuda, pero comprobad previamente si admiten visitantes que no estén alojados.
Ruta en bicicleta a playa Bluff
La excursión en bicicleta desde Bocas hasta playa Bluff fue una de mis favoritas. No hay que tener prisa: el camino merece tantas paradas como la playa. Al llegar, cuidado con el oleaje y las corrientes.
Excursión a Cayo Zapatilla y bahía de los Delfines
La ruta organizada suele combinar manglares, bahía de los Delfines, snorkel y Cayo Zapatilla. La fauna nunca está garantizada y no se debe perseguir ni acosar a los animales. Confirmad si el precio incluye la entrada al parque y la comida.
Buceo y visita a playa Estrella
Como amante del buceo, siempre intento hacer alguna inmersión. Elegid un centro autorizado y pedid información actual sobre visibilidad, corrientes y puntos disponibles. Después podéis continuar hacia playa Estrella.
La mejor parte de playa Estrella no son solo las estrellas: también lo es el paseo junto al mar. No las toquéis ni las levantéis. Disfrutad de los manglares y de la playa dejando el entorno exactamente como lo encontrasteis.
Y aquí terminan nuestros días de turismo en Panamá. Antes de marcharme quise guardar un pequeño collage de toda la buena gente que conocí viviendo en Bocas del Toro, porque esta guía no sería la misma sin cada uno de ellos.
¡Hasta aquí nuestra experiencia panameña! A mí me sorprendió muchísimo: el contraste entre ciudades, selva, montañas, Pacífico y Caribe convierte Panamá en un viajazo de los buenos.
